西洋梨というと、西洋が原産の品種であると思われている方が多いと思います。
しかし近年では、日本でも西洋梨の品種が生まれています。
その中でも、「シルバーベル」という品種は、日本の山形県の試験場において、西洋梨の代表銘柄である「ラ・フランス」を用いて、育成された品種です。
目次
シルバーベルとは？
シルバーベルは、日本で生まれた品種です。
1957年に、山形県の園芸試験場において、「ラ・フランス」の自然交雑実生を選抜して育成された品種です。
名前の由来は？
「シルバーベル」という名前は、何故付けられたのでしょうか？
まずは、シルバーベルを育成していた、鈴木寅雄氏の「鈴」。
シルバーベルの味や形などの特徴は？
シルバーベルは、1つの果実の大きさが400～800ｇ前後もあり、他の西洋梨と比べると大玉です。形は長細い形をしています。
果皮については、未熟なものは黄緑色をしており茶色い点々（果点）が見られます。その後完熟すると、全面が黄色になります。
シルバーベルの味の特徴は、強い甘味と共に、程よい酸味があることです。
また、果肉には果汁がたっぷり含まれていてジューシーで、とろけるような上品な口当たりで、芳醇な味わいと香りが口と鼻いっぱいに広がります。
果皮に見られる、点々やサビは、このシルバーベルの特徴なので気にする必要はありません。安心して食べられます。
ラ・フランスとどう違うの？
シルバーベルは、「ラ・フランス」の自然交雑実生であり、「ラ・フランスの妹」とも呼ばれているので、違いはほとんどないように思われがちですが、実はいくつか違いがあります。
まずは見た目です。ラ・フランスに比べて、シルバーベルの方が大玉で、縦に細長い形をしています。
そして、ラ・フランスは追熟して熟しても、果皮の色は黄緑色のままですが、シルバーベルは、熟すと黄色に変色するので、食べごろの判断がしやすいです。
また、味に関しては、両方とも強い甘みがあるのは共通していますが、酸味はシルバーベルの方が強いです。
シルバーベルの旬の時期と主な産地は？
シルバーベルは晩生種の西洋梨の為、収穫時期は、10月下旬から1月中旬です。
他の西洋梨と同様に、収穫後に追熟させる期間が必要なので、追熟させてから出荷が始まります。
その為、旬の時期は、12月上旬から1月下旬で、それに合わせて出荷されていきます。
また、シルバーベルの主な産地は、山形県で生まれたので、もちろん山形県です。シルバーベルの全生産量の70％以上を山形県が占めています。
名前や旬の時期からクリスマスのデザートに最適？
これまでのお話のように、シルバーベルは、クリスマスを迎える時期に旬を迎えます。
また、シルバーベルの形状は、クリスマスベルのようでもあるために、クリスマスのデザートとして最適です。
まとめ
今回は、「シルバーベルという西洋梨の味などの特徴は？」についてお話してきました。
シルバーベルは、日本で生まれた数少ない西洋梨の品種の1つで、西洋梨の代表である「ラ・フランス」の妹のような西洋梨です。
名前と形状と旬の時期だけでなく、甘さと酸味のバランスがよく香りも豊かなため、クリスマスデザートにおすすめの西洋梨です。
